Globotomia

Globotomia
A propósito del día del libro (24 de abril de 2011)
Hoy día las ideas viajan de muchas maneras, en el pasado reciente, justo antes de la proliferación de medios de comunicación que se apoyan en la red para difundir contenidos, los libros desempeñaban un papel crucial en la propagación de ideas, al respecto baste mencionar la importancia de la publicación de El Origen de Las Especies de Charles Darwin, publicado por primera vez en 1859 y cuyos postulados, amen de aportar importantes ideas para la comprensión del origen de las especies, aun suscitan debates sobre todo en las comunidades religiosas conservadoras del medio oeste estadounidense.

Muchos libros, al servicio de la divulgación de ideas y teorías, han irrumpido en las comunidades y ofrecido puntos de vista novedosos o reveladores acerca de las más disimiles áreas temáticas. En ambiente, y esta es solo una mención subjetiva y como tal parcial e incompleta, nos gusta recordar la publicación de algunas obras que en su momento fueron indiscutibles referencias y trascendieron más allá de los ámbitos donde usualmente se manejaban sus conceptos. Nos referimos por ejemplo al famoso Primavera Silenciosa de la zoóloga estadounidense Rachel L. Carson, publicada en 1962 y cuya difusión contribuyo, según no pocos pensadores, al estudio serio de los problemas ambientales dadas las denuncias sobre los efectos nocivos de los agroquímicos sobre la naturaleza.

En esa misma línea de irrupción, nos encontramos con otro libro fundamental para quienes diseñan y planifican, Proyectar con la Naturaleza (Design with Nature), del arquitecto de origen escocés pero radicado en los Estados Unidos, Ian McHarg. Publicado en 1969, este libro predica que es posible diseñar, sobre todo emplazamientos urbanos, considerando los factores socio ambientales que imponen limitaciones y oportunidades a estos proyectos. A la vez que plantea un nuevo paradigma para emprender desarrollos sustentables, e invita a aquellos a quienes preocupa el ambiente, no solo a diagnosticar y señalar que hay problemas, sino que además, induce a prepararse y a formar parte de las soluciones. Vale decir adicionalmente, que los métodos de diseño de usaba McHarg y que mostraba en el libro, sirvieron de inspiración para el manejo de capas de información temática, piedra angular de los denominados Sistemas de Información Geográfica, de amplia utilización hoy en día.

Mas alineado con el tema de esta entrada, y mucho mas reciente, encontramos el muy famoso y controversial “El Ecologista Escéptico” (The Skeptical Environmentalist), del profesor universitario danés Bjor Lomborg, publicado en 2001. Este libro se publico luego de que Lomborg escribiese unos artículos para un importante periódico danés, en los que rebatía que el estado de deterioro del ambiente global, fuese tan “grave” como el consenso mundial lo expresaba, y basaba sus conclusiones en errores fundamentales en el manejo de la data que permitía a científicos e investigadores elaborar sus dictámenes. En esa misma línea de ideas, el Ecologista Escéptico profundiza en el análisis y logra conclusiones que provocaron una gran polémica y que enfrentaron al autor a cuestionamientos tan severos por parte de la comunidad científica, que recuerdan, salvando las distancias y la trascendencia, a los linchamientos científicos y personales que sufrieron Bruno y Galileo. Entre las conclusiones a las que llega Lomborg, posteriormente pero relacionadas con el libro citado, resalta aquella en la que afirmaba que para mejorar el bienestar global, la humanidad debía priorizar en la asignación de recursos, y que las prioridades de acción jerarquizadas comenzaban con; la lucha contra el SIDA, en primer lugar, la lucha contra la Malaria en segundo lugar, y, he aquí su digresión, la lucha contra el Calentamiento Global en los últimos lugares en el orden de prioridades. Al parecer su postura no fue bien recibida por el consenso mundial que comenzaba a postular que la lucha contra el Calentamiento Global era la gran batalla épica que tocaba para los inicios del siglo XXI.

Llega entonces a nuestras manos, Globotomia, lo que motiva nuestra entrada al blog, un libro escrito por un consultor ambiental y docente universitario uruguayo, Aramis Latchinian, publicado en 2009, en el que hace gala de una visión experimentada de las realidades ambientales internacionales y locales, y en el que el sentido común y la sagacidad de quien ha enfrentado situaciones difíciles, le permiten expresar y sostener posturas controvertidas y alejadas muchas veces de los grandes consensos.
El descubrimiento de este libro y de este pensador latinoamericano, es absolutamente refrescante, viviendo como vivimos en estos tiempos en nuestro país, adoptando consensos y líneas políticas y económicas irreflexivas, el encontrarse con una pieza que, con solidez argumental y manejo preciso de datos e información, nos lleva a cuestionarnos aspectos que dábamos por ciertos. Esta obra tiene para mí el gran valor de obligarnos a reflexionar, a cuestionarnos y asumir posturas conforme a esas reflexiones. En mis cursos de Evaluación de Impacto Ambiental, herramienta que por cierto Latchinian cuestiona en su uso y aplicación, trato siempre que los estudiantes discutan y rebatan los argumentos que se presentan en los talleres donde se reúnen para hacer la predicción de los posible impactos ambientales asociados a un proyecto, les indico que deben evitar los consensos rápidos y deben ser “escépticos” ante la ausencia de debate, o el logro de posiciones comunes sin esfuerzo. De allí quizá mi interés particular en encontrar estas referencias.
El libro esta estructurado en tres partes, la primera titulada “Problemas ambientales globales o globalización de los problemas ambientales”, propone una visión crítica de los problemas ambientales aceptados como globales, y como esta visión, la aceptada, la imperante, distorsiona las agendas de la gestión ambiental local, por ejemplo menciona que la tan publicitada necesidad de reciclar, que es un consenso global, es absolutamente inoperante e innecesaria a la hora de definir las prioridades en el manejo de desechos de las empobrecidas comunidades urbanas latinoamericanas, donde la prioridad definitivamente debiese ser manejar los desechos eficientemente y disponerlos de forma segura, para evitar los consabidos problemas sanitarios. Sin embargo, menciona Latchinian, es común ver el enorme esfuerzo en la divulgación de la importancia del reciclaje en sitios donde no es practicable y su adopción en programas de gestión de desechos a desarrollar en sitios donde los retos mas urgentes son el recoger la basura eficientemente y disponerla de manera segura.
También en esta primera parte de Globotomia, se encuentra un capítulo titulado “El riesgo real y la percepción del riesgo” en el cual se nos muestran las diferencias entre ambos matices del riesgo y en el cual el autor asegura que por la percepción (según el equivocada) del riesgo inherente a la operación de centrales nucleares para la generación de electricidad, es que esta forma de energía no ha llegado a convertirse en una de las mas usadas. Recientemente el portal de difusión de ideas Prodavinci, publico un extracto de este capítulo a raíz de los eventos recientes en Japón.
La segunda parte de este libro “Casos emblemáticos de Globotomia” , presenta discusiones amplias y controversiales, sobre los grandes temas ambientales globales, como El Calentamiento Global, El Fin del Petróleo y la Crisis Energética, El Agujero en la Capa de Ozono y La Extinción en Masa y el Conservacionismo, no se sorprenda el lector si en todos estos temas el autor ofrece argumentos sólidos capaces de hacerle reflexionar sobre las posturas que pueda tener sobre estos u otros aspectos ambientales. Para muestra, las aseveraciones sobre el calentamiento global van enmarcadas en capítulos titulados como; “La hipótesis oficial: el calentamiento es antropogénico”, seguido de “La hipótesis disidente: el calentamiento es natural y no es tan malo” y más adelante, “La hipótesis más molesta: el enfriamiento global”, obviamente lo que se asegura en estos capítulos rebaten y cuestionan, a mi entender con solidez, los argumentos de quienes aseguran que el calentamiento global es la gran crisis que enfrentamos en estos años.
Por último en la tercera parte, “La gestión ambiental en crisis”, el autor expone sus ideas, producto no solo de su actuación como docente y consultor, sino también como Director Nacional de Medio Ambiente de Uruguay, aquí nos muestra sus ideas al respecto y señala las crisis que enfrenta la gestión ambiental por el uso de herramientas que han sido distorsionadas y equivocadamente usadas, como los Estudios de Impacto Ambiental y los Sistemas de Gestión Ambiental, propone además lineamientos de integración y la adopción de enfoques basados en las prioridades y realidades locales.
Globotomia, es en definitiva un libro a leer por parte de aquellos interesados en el tema, y que busquen remover un poco sus creencias, podemos o no estar de acuerdo con sus posturas y con sus aseveraciones, pero lo que si me atrevo a garantizar, es que su lectura obligara a la reflexión, y con algo de suerte y empeño llevara al debate, al cuestionamiento, y, estoy seguro en no pocos casos, llevara a algunos a ampliar sus ideas.

Latchinian, A. (2009). Globotomia. Del ambientalismo mediático a la burocracia ambiental. Ediciones Puntocero. Caracas.

Notas:
(1) La recomendación de este libro me llego por la vía de dos ingenieros a los que atendemos en nuestro trabajo de consultoría ambiental. Me refiero al Ing Aquiles Marcano, quien requiere de consultoría ambiental en el desarrollo de sus proyectos y siempre es cuestionador de las diferencias entre lo deseable y lo real, y de la Ing Marlene Arias, amiga de muchos años y con quien llevamos no pocos tiempo de trabajo conjunto en gestión ambiental.
(2)Este libro se solía conseguir en las Librerías Alejandría, en Caracas.