Globotomia

Globotomia
A propósito del día del libro (24 de abril de 2011)
Hoy día las ideas viajan de muchas maneras, en el pasado reciente, justo antes de la proliferación de medios de comunicación que se apoyan en la red para difundir contenidos, los libros desempeñaban un papel crucial en la propagación de ideas, al respecto baste mencionar la importancia de la publicación de El Origen de Las Especies de Charles Darwin, publicado por primera vez en 1859 y cuyos postulados, amen de aportar importantes ideas para la comprensión del origen de las especies, aun suscitan debates sobre todo en las comunidades religiosas conservadoras del medio oeste estadounidense.

Muchos libros, al servicio de la divulgación de ideas y teorías, han irrumpido en las comunidades y ofrecido puntos de vista novedosos o reveladores acerca de las más disimiles áreas temáticas. En ambiente, y esta es solo una mención subjetiva y como tal parcial e incompleta, nos gusta recordar la publicación de algunas obras que en su momento fueron indiscutibles referencias y trascendieron más allá de los ámbitos donde usualmente se manejaban sus conceptos. Nos referimos por ejemplo al famoso Primavera Silenciosa de la zoóloga estadounidense Rachel L. Carson, publicada en 1962 y cuya difusión contribuyo, según no pocos pensadores, al estudio serio de los problemas ambientales dadas las denuncias sobre los efectos nocivos de los agroquímicos sobre la naturaleza.

En esa misma línea de irrupción, nos encontramos con otro libro fundamental para quienes diseñan y planifican, Proyectar con la Naturaleza (Design with Nature), del arquitecto de origen escocés pero radicado en los Estados Unidos, Ian McHarg. Publicado en 1969, este libro predica que es posible diseñar, sobre todo emplazamientos urbanos, considerando los factores socio ambientales que imponen limitaciones y oportunidades a estos proyectos. A la vez que plantea un nuevo paradigma para emprender desarrollos sustentables, e invita a aquellos a quienes preocupa el ambiente, no solo a diagnosticar y señalar que hay problemas, sino que además, induce a prepararse y a formar parte de las soluciones. Vale decir adicionalmente, que los métodos de diseño de usaba McHarg y que mostraba en el libro, sirvieron de inspiración para el manejo de capas de información temática, piedra angular de los denominados Sistemas de Información Geográfica, de amplia utilización hoy en día.

Mas alineado con el tema de esta entrada, y mucho mas reciente, encontramos el muy famoso y controversial “El Ecologista Escéptico” (The Skeptical Environmentalist), del profesor universitario danés Bjor Lomborg, publicado en 2001. Este libro se publico luego de que Lomborg escribiese unos artículos para un importante periódico danés, en los que rebatía que el estado de deterioro del ambiente global, fuese tan “grave” como el consenso mundial lo expresaba, y basaba sus conclusiones en errores fundamentales en el manejo de la data que permitía a científicos e investigadores elaborar sus dictámenes. En esa misma línea de ideas, el Ecologista Escéptico profundiza en el análisis y logra conclusiones que provocaron una gran polémica y que enfrentaron al autor a cuestionamientos tan severos por parte de la comunidad científica, que recuerdan, salvando las distancias y la trascendencia, a los linchamientos científicos y personales que sufrieron Bruno y Galileo. Entre las conclusiones a las que llega Lomborg, posteriormente pero relacionadas con el libro citado, resalta aquella en la que afirmaba que para mejorar el bienestar global, la humanidad debía priorizar en la asignación de recursos, y que las prioridades de acción jerarquizadas comenzaban con; la lucha contra el SIDA, en primer lugar, la lucha contra la Malaria en segundo lugar, y, he aquí su digresión, la lucha contra el Calentamiento Global en los últimos lugares en el orden de prioridades. Al parecer su postura no fue bien recibida por el consenso mundial que comenzaba a postular que la lucha contra el Calentamiento Global era la gran batalla épica que tocaba para los inicios del siglo XXI.

Llega entonces a nuestras manos, Globotomia, lo que motiva nuestra entrada al blog, un libro escrito por un consultor ambiental y docente universitario uruguayo, Aramis Latchinian, publicado en 2009, en el que hace gala de una visión experimentada de las realidades ambientales internacionales y locales, y en el que el sentido común y la sagacidad de quien ha enfrentado situaciones difíciles, le permiten expresar y sostener posturas controvertidas y alejadas muchas veces de los grandes consensos.
El descubrimiento de este libro y de este pensador latinoamericano, es absolutamente refrescante, viviendo como vivimos en estos tiempos en nuestro país, adoptando consensos y líneas políticas y económicas irreflexivas, el encontrarse con una pieza que, con solidez argumental y manejo preciso de datos e información, nos lleva a cuestionarnos aspectos que dábamos por ciertos. Esta obra tiene para mí el gran valor de obligarnos a reflexionar, a cuestionarnos y asumir posturas conforme a esas reflexiones. En mis cursos de Evaluación de Impacto Ambiental, herramienta que por cierto Latchinian cuestiona en su uso y aplicación, trato siempre que los estudiantes discutan y rebatan los argumentos que se presentan en los talleres donde se reúnen para hacer la predicción de los posible impactos ambientales asociados a un proyecto, les indico que deben evitar los consensos rápidos y deben ser “escépticos” ante la ausencia de debate, o el logro de posiciones comunes sin esfuerzo. De allí quizá mi interés particular en encontrar estas referencias.
El libro esta estructurado en tres partes, la primera titulada “Problemas ambientales globales o globalización de los problemas ambientales”, propone una visión crítica de los problemas ambientales aceptados como globales, y como esta visión, la aceptada, la imperante, distorsiona las agendas de la gestión ambiental local, por ejemplo menciona que la tan publicitada necesidad de reciclar, que es un consenso global, es absolutamente inoperante e innecesaria a la hora de definir las prioridades en el manejo de desechos de las empobrecidas comunidades urbanas latinoamericanas, donde la prioridad definitivamente debiese ser manejar los desechos eficientemente y disponerlos de forma segura, para evitar los consabidos problemas sanitarios. Sin embargo, menciona Latchinian, es común ver el enorme esfuerzo en la divulgación de la importancia del reciclaje en sitios donde no es practicable y su adopción en programas de gestión de desechos a desarrollar en sitios donde los retos mas urgentes son el recoger la basura eficientemente y disponerla de manera segura.
También en esta primera parte de Globotomia, se encuentra un capítulo titulado “El riesgo real y la percepción del riesgo” en el cual se nos muestran las diferencias entre ambos matices del riesgo y en el cual el autor asegura que por la percepción (según el equivocada) del riesgo inherente a la operación de centrales nucleares para la generación de electricidad, es que esta forma de energía no ha llegado a convertirse en una de las mas usadas. Recientemente el portal de difusión de ideas Prodavinci, publico un extracto de este capítulo a raíz de los eventos recientes en Japón.
La segunda parte de este libro “Casos emblemáticos de Globotomia” , presenta discusiones amplias y controversiales, sobre los grandes temas ambientales globales, como El Calentamiento Global, El Fin del Petróleo y la Crisis Energética, El Agujero en la Capa de Ozono y La Extinción en Masa y el Conservacionismo, no se sorprenda el lector si en todos estos temas el autor ofrece argumentos sólidos capaces de hacerle reflexionar sobre las posturas que pueda tener sobre estos u otros aspectos ambientales. Para muestra, las aseveraciones sobre el calentamiento global van enmarcadas en capítulos titulados como; “La hipótesis oficial: el calentamiento es antropogénico”, seguido de “La hipótesis disidente: el calentamiento es natural y no es tan malo” y más adelante, “La hipótesis más molesta: el enfriamiento global”, obviamente lo que se asegura en estos capítulos rebaten y cuestionan, a mi entender con solidez, los argumentos de quienes aseguran que el calentamiento global es la gran crisis que enfrentamos en estos años.
Por último en la tercera parte, “La gestión ambiental en crisis”, el autor expone sus ideas, producto no solo de su actuación como docente y consultor, sino también como Director Nacional de Medio Ambiente de Uruguay, aquí nos muestra sus ideas al respecto y señala las crisis que enfrenta la gestión ambiental por el uso de herramientas que han sido distorsionadas y equivocadamente usadas, como los Estudios de Impacto Ambiental y los Sistemas de Gestión Ambiental, propone además lineamientos de integración y la adopción de enfoques basados en las prioridades y realidades locales.
Globotomia, es en definitiva un libro a leer por parte de aquellos interesados en el tema, y que busquen remover un poco sus creencias, podemos o no estar de acuerdo con sus posturas y con sus aseveraciones, pero lo que si me atrevo a garantizar, es que su lectura obligara a la reflexión, y con algo de suerte y empeño llevara al debate, al cuestionamiento, y, estoy seguro en no pocos casos, llevara a algunos a ampliar sus ideas.

Latchinian, A. (2009). Globotomia. Del ambientalismo mediático a la burocracia ambiental. Ediciones Puntocero. Caracas.

Notas:
(1) La recomendación de este libro me llego por la vía de dos ingenieros a los que atendemos en nuestro trabajo de consultoría ambiental. Me refiero al Ing Aquiles Marcano, quien requiere de consultoría ambiental en el desarrollo de sus proyectos y siempre es cuestionador de las diferencias entre lo deseable y lo real, y de la Ing Marlene Arias, amiga de muchos años y con quien llevamos no pocos tiempo de trabajo conjunto en gestión ambiental.
(2)Este libro se solía conseguir en las Librerías Alejandría, en Caracas.

Dos derrames, dos consecuencias

El pasado 20 de abril de 2010, la plataforma Deep Water Horizon, la cual perforaba un pozo para le empresa petrolera British Petroleum (BP) en el golfo de México, sufrió un accidente que origino un derrame de mas de 5.000.000 de barriles de crudo, el cual, afortunadamente parece haber sido controlado. El lecho marino donde el pozo estaba siendo perforado esta a más de 1.600 m de profundidad. Las consecuencias de este derrame, uno de los más importantes de la historia, han sido diversas, entre las más llamativas, y las que han generado una repulsa generalizada, han sido las relacionadas con los daños ambientales. Las reacciones han sido diversas, el gobierno de los Estados Unidos, al calor de los días en los que el derrame fluía sin control y las soluciones no parecían ser inmediatas, ofreció “poner el pie en el cuello de BP” para lograr que la empresa solucionara el problema de inmediato. Obviamente ante el espantoso y calamitoso derrame, y ante el conocimiento, tanto de BP como del gobierno de los Estados Unidos de que lo más probable fuese que el logro de la solución no iba a ser cosa de horas, ni de días, si no de meses, los voceros políticos se empeñaron en mostrarse altamente indignados y en consecuencia pedían lo imposible. Lo cierto es que tanto el gobierno de los Estados Unidos como BP, sabían bien que la perforación de pozos en aguas profundas es riesgosa, cierto que la tecnología va mejorando y será cada vez más segura, pero por ahora queda demostrado que el tratar de contener flujos desmedidos de petróleo a esas profundidades es difícil, se depende fundamentalmente de artilugios a control remoto, de otras plataformas perforadoras y del buen tiempo y condiciones favorables.

Al parecer, y aquí se entra en especulaciones, el riesgo asociado a la perforación y explotación de petróleo en aguas profundas es asumido por empresas y gobiernos como el riesgo de que ocurran los accidentes aéreos; son catastróficos, las consecuencias humanas muy duras, pero ocurren y por ahora seguirán ocurriendo. La diferencia entre unos y otros, es que todos asumen que eso es así y entre todos han logrado acuerdos para lidiar con la opinión pública cuando estos ocurran dentro de lo que, al parecer, es un “margen razonable”. En el caso de la perforación petrolera, empresas y gobierno saben que estos accidentes de perforación, cuando ocurren son malos, muy malos, pero y particularmente en los Estados Unidos, todos empresas, sociedades, gobiernos y ONG´s necesitan del petróleo con desesperación. En el fondo, parece haber algo de “calculo político” en este tema, se sataniza a la industria petrolera, se la deja “sola” frente a la opinión pública y a la condena mundial, se le “pone el pie en el cuello”, pero se le cobran impuestos, regalías, licencias y se usa el petróleo que estas y otras empresas extraen. No se trata de des satanizar a la industria petrolera y a los poderosos Lobbies que estas promueven, se trata de tratar de poner las cosas en la balanza, estamos ante problemas ambientales importantes cuyas consecuencias se sentirán y sufrirán mucho tiempo, las posturas deben procurar ser sinceras, al fin y al cabo el presidente Obama visito al menos cuatro veces el área del desastre y no lo hizo en bicicleta, lo hizo en el famoso “Air Force One”, el cual no utiliza como combustible energía solar, ni tampoco eólica, ni siquiera etanol de granjas, utiliza, y en gran volumen, refinados del petróleo.

Una de las aristas interesantes de este caso, es que la reacción de rechazo a los daños, fue generalizada, todo se enfoco, en el daño ambiental, el terrible daño causado al ecosistema marino, a las pesquerías del golfo de México, al daño a las costas, a la fauna, y a las predicciones sobre la duración de las consecuencias y a su alcance espacial y temporal a través de la cadenas tróficas, todo ello acompañado de las angustiosas imágenes que en vivo, mostraban el derrame justo en la boca del pozo. Impresiono también el despliegue técnico y humano que casi de inmediato fue puesto en escena para tratar de combatir y remediar, en la medida de lo posible, el daño causado.

Este derrame de la Deep Water Horizon, contrasta en la valoración de sus consecuencias con otro quizá más cercano a nosotros. El 14 de diciembre de 1922 el pozo “El Barroso-2”, cerca de Cabimas en la costa oriental del lago de Maracaibo, sufrió un “reventón” y comenzó a fluir petróleo de manera descontrolada a una tasa estimada de 90.000 barriles diarios, el pozo pudo ser controlado en unos 10 días, el petróleo derramado cubrió unas 300 ha de terreno, y se usaron cuadrillas de hombres con picos y palas para contener el petróleo en una suerte de laguna. El petróleo confinado sobre tierra en esa fosa provisional, fue bombeado a través de tuberías colocadas para ese fin y enviado a la refinería de Curazao, donde fue procesado y comercializado. Comparado con el derrame de la Deep Water Horizon, si este pozo de Cabimas hubiese seguido fluyendo al menos unos días más, muy probablemente hubiese superado los 5.000.000 de barriles derramados en el Golfo de México.

La noticia del reventón de El Barroso-2 tuvo su impacto en el ámbito económico y sus repercusiones fueron tales que solo 6 años después, Venezuela se convirtió en el segundo productor petrolero mundial. Las consecuencias ambientales inmediatas no pasaron de la compensación de alguna bienhechuría dañada por el derrame y de algunas molestias a unos pocos vecinos. Las consecuencias y la valoración de este derrame, estuvieron lejos, muy lejos de considerar los impactos ocasionados, estas se centraron fundamentalmente en las perspectivas que este derrame tuvo sobre el incipiente negocio petrolero y la inesperada riqueza que trajo sobre el país.

88 años separan en el tiempo a ambos derrames, las cosas definitivamente han cambiado, las personas y los gobiernos se preocupan mucho más por el ambiente en contraposición a la dominancia de los temas industriales y de progreso. La opinión pública tiene su peso, es escéptica, y aunque aun depende del petróleo, es capaz de hacer que en los países donde lo que piensa y siente la gente es considerado, se obligue a los responsables a adoptar posturas consonas y con resonancia en el público. Son avances, no hay duda, aun con la sospecha de hipocresía y juego político son avances.

Logistica Inversa CIAP-UCAB

El pasado mes de junio, durante 4 días, tuve la oportunidad de compartir con los estudiantes de la primera cohorte del Diplomado en Gestión Logística, dictado en el Centro Internacional de Actualización Profesional adscrito a la UCAB y con el apoyo de DHL. En esta ocasión, dictamos el modulo 11 dedicado a Logística Inversa, cuyo contenido programático presentamos al final de esta entrada

Me llamo mucho la atención el hecho de que a pesar de la variada experiencia docente y académica relacionada con la temática ambiental que tenemos en el país, no encontrásemos referencias importantes relacionadas con la Logística Inversa, por lo que tuvimos que desarrollar el curso a partir de experiencias en el extranjero y de muchas referencias, principalmente europeas.

También merece un comentario, el entusiasmo y el interés del grupo de estudiantes quienes rápidamente hicieron "conexión" con el tema y comprendieron como a través de las herramientas y métodos asociados a la logística, se puede contribuir de manera siginficativa a la disminución de un conjunto importante de impactos ambientales

La síntesis de contenido del modulo

Objetivo,

Comprender la importancia de la logística inversa, específicamente en lo relacionado con el manejo de desechos, la desmaterialización de bienes y la devolución de inventarios, y su gestión como parte integrada de la logística organizacional.

Síntesis de aspectos importantes
Devoluciones, manejo de desechos y ciclo de vida del producto como factor ambiental en la logística. La logística inversa dentro de una organización. La logística inversa como herramienta estratégica. Relaciones con terceros. Diseño del proceso y análisis del ciclo de vida del producto enfocado a los residuos o desechos. La logística inversa y la gestión de la calidad.
Contenido del curso
Bloque Temático I.- Conceptos – Logística Inversa – Problemática Ambiental

Bloque Temático II.- Gestión y Legislación Ambiental – Cadena Logística – Flujo Inverso


Bloque Temático III.- Implantación de procesos de Logística Inversa – Clasificación de la Logística Inversa – Inconvenientes Asociados a la Logística Inversa.


Bloque Temático IV.- Estrategias Operativas relacionadas con Sistemas de Logística Inversa – Diseño de procesos y Análisis del ciclo de vida – Diseño de productos y desensamblaje – Gestión de Inventarios

La experiencia resulto muy interesante, y los alumnos presentaron unos trabajos finales de interés, los cuales consistieron en la propuesta de cadenas logísticas inversas para los casos siguientes:

Recogida y reciclaje de componentes de luminarias para DHL Venezuela
Recogida y reciclaje de baterías usadas
Disminución, recogida y reciclaje de desechos provenientes de los refrigerios del CIAP.

Enlaces para los archivos de los trabajos http://sites.google.com/site/ambimpinnarchivos/archivosjb/

Ambiente, Impacto e Innovación

En 2010 alcanzamos cuatro décadas de hablar de Impacto Ambiental. Por supuesto no ha sido solo hablar, también se ha investigado, legislado, regulado y hecho bastante. Sin embargo, y a diferencia de otras iniciativas que en periodos similares han logrado controlar las situaciones evitables y las amenazas, (la lucha contra algunas enfermedades, por ejemplo), todavía, a más de 40 años del primer día mundial de la tierra, nos seguimos preocupando, y cada vez más.

Todavía nos preocupa el deterioro ambiental, y en la medida en que aprendemos más sobre el tema, más nos preocupa. Constantemente se identifican amenazas terribles contra la vida en el planeta, cada vez más globales, más aniquiladoras y más determinantes. Algunas están revestidas de tal importancia, que parece imposible contenerlas tan solo con modificar nuestros hábitos de consumo.

Hay mucho todavía por hacer, por aprender, por discutir, y por supuesto hay mucho en juego. Vale la pena perseverar en los esfuerzos por manejar mejor los problemas ambientales. En este caso, enfocamos los nuestros, en tratar de presentar ideas, compartir experiencias, y aprender. Es por ello, que nos hemos decidido a emprender este esfuerzo de contacto, donde pensamos presentar algunas ideas y experiencias que hemos logrado como ciudadanos, consultores ambientales y docentes en el tema ambiental y donde por supuesto esperamos sus opiniones, comentarios y aportes a través de las herramientas que ofrece el blog.

El titulo de este Blog, "Ambiente, Impacto e Innovación", pretende enmarcar un poco los temas que trataremos aquí, por supuesto que pensamos ahora que se trata de un marco flexible y moldeable, regido en una primera instancia al interés y capacidades del Bloguista y posteriormente, y eso esperamos, al producto de una interacción y acuerdos que surgirán, entre los que aquí concurran.

La temática a abordar, en principio, se piensa organizar de la siguiente manera:

Ambiente; área referida principalmente a los temas relacionados con el ambiente en general, grandes temas ambientales globales, aquellos de impacto mundial, como el calentamiento global, las grandes tendencias en el uso de energías alternas y, entre muchas otras, a explorar las causas y las dimensiones del deterioro ambiental. También nos gustaría explorar las formas de enfrentar las situaciones que estos temas imponen, como las estrategias globales, la gestión ambiental, el papel de los estados, los ciudadanos y los interesados. Un punto de particular interés para el bloguista, es el de tratar de entender el porque los distintos grupos humanos a través de la historia han soslayado, casi que atávicamente, las consecuencias de crecer y desarrollarse a costa del entorno.

Impacto; Obviamente nos referimos aquí, al Impacto Ambiental, es mucho lo que se ha progresado en el análisis y manejo de éstos desde 1971, año en el que se publicó el trabajo del profesor Luna Leopold para la evaluación de impactos ambientales. Aquí los aspectos a tratar son también muy amplios, sin embargo confesamos interés por las denominadas "huellas de impacto ambiental" que desde nuestro punto de vista constituyen una herramienta que contribuye a darle precisión y coherencia a las Evaluaciones de Impacto Ambiental. Adicionalmente pensamos contribuir en este punto, con nuestras experiencias concretas en la realización de Estudios de Impacto Ambiental desde la consultora Ingeniería CAURA S.A., con la experiencia docente impartiendo esta asignatura en diversas instituciones en nuestro país y con el aprendizaje logrado al haber participado en algunas iniciativas de investigación sobre Estudios de Impacto Ambiental adelantadas desde el post grado en Ingeniería Ambiental de la Universidad Católica Andrés Bello

Innovación; Después de 40 años de trabajos en ambiente, y de muchos aparentes fracasos, la clave para mejorar nuestro desempeño en la tierra, parece estar en la innovación, entendida ésta no solo como la aparición y el uso de nuevas tecnologías, sino también con las nuevas visiones con las que se analizan los problemas y se lidia con ellos; desde nuevos métodos de análisis hasta enfoques novedosos para asumir la gestión ambiental. Bajo esta esquina del marco, pensamos destacar las experiencias de aprendizaje logradas en el Seminario "Innovaciones en Ingeniería y Gestión Ambiental", dictado desde 2008, en el post grado de Ingeniería Ambiental de la UCAB.

Finalmente, y también bajo la óptica flexible que caracteriza a esta experiencia, pensamos adoptar, sin frecuencia ni longitud predeterminadas, y sin menoscabo de otras las siguientes formas de entrada:

Opinión; donde nos atrevemos a emitir opiniones acerca de cualquiera de los tres grandes grupos temáticos reseñados arriba, y

Reseñas; en las que destacaremos, bajo nuestra óptica, lo que vimos en algún evento, lo que nos pareció un libro o portal de Internet que pueda ser de interés para el bloguista y para quienes aquí concurran.

Finalmente y a pesar de lo extensa y probablemente ampulosa introducción al blog, manifestamos de entrada no tener mayores ideas del esfuerzo, capacidad y tiempo requeridos para manejar este compromiso, de allí que no nos atrevemos a hacer pronósticos sobre frecuencias, duración y longitud de las entradas, solo les ofrecemos tratar de mantenerlos interesados y aportar elementos para discusiones

Saludos a todos y en espera de sus comentarios

Joaquín Benítez Maal

jbenitezmaal@gmail.com